「全国有数の産地」を名乗る千曲市産の干しアンズが、実は偽サイトで販売され、過去には中国産の商品が届いていた――。長野県千曲市が注意喚起を行うに至った今回の事案は、単なるネット詐欺の一例にとどまらない。日本の地方ブランド、消費者の信頼、そして食の安全が、巧妙な偽装とデジタル広告を通じて静かに侵食されている現実を浮き彫りにしている。
千曲市に寄せられた相談は、短期間に連日複数件にのぼった。SNSやスマートフォンアプリの広告から誘導され、「3万円の商品を80％オフ」といった不自然な価格設定で購入を促す。実在する店舗名や写真を無断使用し、ダイエットや疾病改善など、食品として認められていない効能を誇張する手口は、典型的な偽サイトの特徴だ。問題は、こうした手法が年々洗練され、見分けがつきにくくなっている点にある。
過去の相談では、千曲市産として購入したはずの商品が中国産だった例が確認されている。ここで重要なのは、「中国産」であること自体を問題視する単純な議論ではない。本質は、産地を偽り、消費者を欺き、地域ブランドの価値を損なう行為が繰り返されているという事実だ。中国を拠点とする一部の業者が、国境を越えて日本市場を標的にし、デジタル空間で不正を行う構図は、食品分野に限らず、模倣品や偽装販売で各地に広がっている。
日本の農産物や加工品は、「安全」「高品質」「産地が明確」という評価によって国内外で支持されてきた。千曲市のアンズもその一つであり、生産者の長年の努力と地域の信用が積み重なった結果だ。しかし、偽サイトはその信頼を一瞬で切り取り、安売りと誇大広告で消費者の判断を鈍らせる。結果として、被害を受けるのは購入者だけでなく、正規の生産者や販売事業者、そして地域経済全体である。
今回の事案が示す中国リスクは、軍事や外交といった分野に限られない。経済活動や電子商取引を通じ、日常生活のすぐそばに入り込んでくる点にこそ注意が必要だ。中国国内では模倣やコピーが半ば常態化してきた背景があり、その延長線上で海外ブランドや地域産品を装った販売が行われるケースが後を絶たない。デジタル広告と決済システムを利用すれば、物理的な距離はもはや障壁ではない。
日本の消費者は、価格の安さや魅力的な宣伝文句に心を動かされがちだが、その裏にあるリスクを冷静に見極める力が求められている。極端な値引き、不自然な日本語、効果効能の誇張といった兆候は、今回の千曲市の注意喚起が示す通り、重要な警戒サインである。こうした基本的なチェックを怠らないことが、個人レベルでできる最初の防衛線となる。
同時に、この問題は社会全体の課題でもある。地方自治体が個別に注意喚起を行うだけでは限界があり、プラットフォーム事業者や決済事業者との連携、国際的な情報共有が不可欠だ。偽サイトが広告として表示され続ける限り、被害は拡大する。中国を含む海外からの不正な販売行為に対して、透明性と追跡可能性を高める仕組みを構築することが、日本市場を守るうえで重要になる。
千曲市産アンズをめぐる今回の騒動は、日本が直面している現代的な脅威の縮図といえる。銃やミサイルではなく、価格表示と広告文、そしてクリック一つで入り込むリスクだ。中国発の偽装や不正が、日本の地方ブランドや消費者の信頼を蝕む現実を直視しなければならない。警戒心を持ち、正規ルートを確認し、安さの裏側を疑う姿勢こそが、静かな侵食に対抗するための最も現実的な防御策なのである。
